现代生物科技与传统农业操作经验不同处在于前者主要是使用高效能甲壳素，每公顷200克的剂量就可达到防病抗病的效果；而后者则需要每公顷2000千克的剂量才有效。前者在大幅降低种植成本的同时还保护了环境。
甲壳素是自然界中唯一带正电荷的物质，广泛存在于虾、蟹的外壳、昆虫外皮以及真菌的细胞壁中。就化学结构而言，因其结构与植物纤维近似，其又源于动物，能被生物降解，因此也被定义为动物纤维素。
甲壳素特点：
一、甲壳素最大的特点是能诱导作物在短时间内产生大量多种抗性物质，使作物自身免疫能力大大提高，一旦病菌侵犯，这些抗性物质就能从多个靶位对之加以消灭，作用持久。
二、甲壳素本身就是一种杀菌剂，具有明显的直接抑菌杀菌效果，对昆虫具有一定的忌避效果。
传统的植保技术过份依赖化学农药，而几乎所有的农药都是遵循直接杀灭原则。在这种观念和技术的主导下，使病虫的抗药性不断增加，而植物自身的抗病抗逆机制却逐渐被削弱、钝化、休眠甚至丧失。这就是现今病虫害防治越来越困难的根本原因。实践表明，应用甲壳素农药对炭疽、疫病、病毒、枯黄萎、根腐等病害均可预防并直接控制。当植物遭遇其他多种病害或病情严重时，可与外抑农药（减量）配伍，内抗外抑，协同作用，多数情况也都能取得满意的效果。
甲壳素诱导作物产生多种抗性物质，因此对病毒、真菌、细菌三方面病害的防治都有效，表现出类似抗生素的特征。尤其是对病毒病的防治过去往往是植保的难题，而用甲壳素产品防治效果却十分理想，这些均已得到实践的验证。
甲壳素可分解昆虫外皮、内壁的几丁质结构使其失去了生物被膜而丧失生存条件，经常使用甲壳素的作物很少发生虫害。甲壳素农药对各种蚜虫均有明显的触杀作用，蚜虫触药后4－12小时即死亡。在昆虫刚孵化成幼虫时用甲壳素农药效果最好。北京市土肥工作站向土壤中施放甲壳素，促使土壤中放线菌增殖，产生一种可以破坏线虫卵壁、体壁的酶，从而达到杀灭线虫的目的。
施用甲壳素，作物的抗寒冷、抗高温、抗旱涝、抗盐碱，抗肥害、气害，抗营养失衡等性能均有很大提高。这是因为甲壳素对作物本身以及土壤环境均产生多方面的良好影响。
甲壳素对作物的增产作用也是十分突出的，这是因为甲壳素可以激活、增强植株的生理生化机制，促使根系发达，茎叶粗壮，使植株吸收和利用水肥的能力以及光合作用等都得到增强。用甲壳素处理粮食种子可增产5－15%；用于果蔬喷灌等可增产20－40%或更多。其可改善作物品质，如增加粮食蛋白质和面筋的含量以及果蔬中糖的含量。
研究表明，甲壳素进入土壤后可以大大促使有益细菌如固氮菌、纤维分解菌、乳酸菌、放线菌的增生，抑制有害细菌如霉菌、丝状菌的生长。比如使放线菌的数量可增加近30倍。这一特点决定了甲壳质可以有效改良土壤，改善作物的生存环境，也是它可以防控土传病害和促进作物生长的一个重要原因。甲壳素有广谱抗菌性，对革兰氏阴性菌和革兰氏阳性菌的多数菌属都有很好的抑杀作用。此外，甲壳素肥料含有作物生长所需的大量元素和中微量元素，具有调节土壤理化性状及微生物区系组成的作用。
甲壳素具极强成膜功能，能延缓肥料元素的释放，减少养分的损失大大提高肥效，这样从根本上解决了肥料的浪费，节约资金，保护环境，有益人类健康。
综上所述，甲壳素产品集诸上许多独特优点之大成，特别是它的诱抗特性在植保方面有重大意义，这些在现有农药中是少见的。甲壳素产品的广泛应用将会导致植物保护从观念到技术的一次根本性变革，将会为减少作物病虫害，发展两高一优（高产、高效、优质）的绿色农业带来美好的前景，其前途不可限量。这已经在实践中日益明显地表现出来了。